Afflelou racheté par une enseigne concurrente ?

Deux actionnaires majoritaires ont annoncé leur retrait du capital du réseau Afflelou, laissant imaginer plusieurs scénarios pour l'avenir de l'enseigne. Notamment celui d'un rachat par un réseau d'opticiens concurrent...

Les fonds d'investissement Bridgepoint et Apax ont mis en vente leurs parts au sein du lunetier Afflelou, a-t-on appris hier sur Wansquare, le site d'analyse financière. Le premier avait lancé une OPA sur Afflelou en 2006 sur la base d'une valorisation de 500 millions d'euros et détient près de 60 % du capital ; le second est entré en 2000 au capital d'Afflelou, dont il possède environ 20 % (le reste revenant au fondateur). Avec ce double désengagement, le réseau planche sur une introduction en Bourse, qui est "la piste privilégiée mais pas la seule", a précisé hier à l'AFP Didier  Pascual, le président du directoire Afflelou. C'est la banque d'affaires Rothschild qui a été mandatée pour recueillir les premières offres de rachat avec une date butoir établie au 10 mars. Le site Wansquare a également avancé l'hypothèse d'un rachat d'Afflelou par l'un ou l'autre des réseaux concurrents, en l'occurence Optic 2000, Krys ou Grand Optical. Mais le directoire a démenti ce scénario : "il n'y a ni marque d'intérêt, ni négociation engagée", assure M. Pascual, avec l'un de ces trois groupes d'optique. Rappelons qu'en novembre dernier la rumeur d'un rachat du réseau par Luxottica avait un temps circulé, manifestement sans fondement.