Des lentilles de contact pour stopper la myopie

Des chercheurs américains ont mis au point des lentilles capables d'empêcher le développement de la myopie chez les enfants. Est-ce le début de la fin des lunettes ?

Dans un proche avenir, pourra-t-on stopper l'évolution de la myopie ? Une équipe de chercheurs américains du Collège d'Optométrie de New York affirme que oui. David Troilo à sa tête, cette équipe a conduit des travaux autour de lentilles de contact capables de freiner l'apparition ou tout au moins l'aggravation de cette défaillance visuelle qui, rappelons-le, se généralise à vitesse grand V dans le monde entier. Ces lentilles, assure l'intéressé interrogé par le webmagazine Phys.org, modifient la manière dont les yeux évoluent avec l'âge. Petit cours de rattrapage de physique oculaire : chez l'enfant myope, l'image se forme trop en amont de la rétine, ce qui floute la vision de loin. Or les lentilles de contact mises au point par les collègues de David Troilo interviendraient directement sur la croissance de l'oeil. En empêchant, grâce à des focales variables, l'allongement du globe oculaire qui est cause de leur myopie, les enfants verront cette anomalie visuelle enrayée. Pour résumer à l'extrême, disons que ces lentilles de contact d'un nouveau genre contraignent l'oeil à grandir dans une certaine direction plutôt qu'une autre, un peu à la manière d'un tuteur qui viendrait orienter et canaliser le développement d'une plante. Pour l'heure encore à l'état de prototype, ces lentilles de contact doivent faire l'objet d'une présentation la semaine prochaine lors du meeting de la Société d'Optique américaine qui doit se tenir à Rochester, dans l'État de New York. Sans préjuger de l'accueil qui sera réservé à cette invention, une question se pose d'ores et déjà : dans quelle mesure une telle innovation thérapeutique influera-t-elle sur la nécessité de porter des lunettes ?

Photo : David Troilo lors d'un cours à la State University of New York.