Les sportifs allemands au fond des yeux

Recherche de performance oblige, les athlètes professionnels allemands se soucient désormais de leur yeux. Une initiative notamment menée par Ciba Vision leur permet d'optimiser leur vision.

Le sport professionnel, on le sait, ne laisse plus rien au hasard. Perfectionnisme oblige, tout est bon pour qu'un athlète soit toujours meilleur. Ainsi, les sportifs professionnels allemands se font de plus en plus soucieux de leurs yeux. Ils prennent conscience du rôle que joue la vision dans l'activité sportive et, au-delà, dans la performance. "Or, entre 20 et 40 % des athlètes pros en général présentent une déficience visuelle", estime le professeur Wolfgang Sick Berger, directeur de recherche en optique physique et en optométrie à l'université des Sciences Appliquées de Iena. Outre le nécessaire dépistage d'une baisse éventuelle d'acuité, les pros allemands découvrent l'enjeu qu'il y a, pour de meilleures performances, à optimiser leur vision. "Même le plus normal des systèmes visuels peut être amélioré par des exercices particuliers. Tout comme le reste du corps, l'oeil peut s'entraîner", poursuit le professeur Berger. Voilà pourquoi les joueurs du club de foot de Stuttgart, le VFB, participent aujourd'hui à un programme mené conjointement par la ZVA, l'association des optométristes allemands, et Ciba Vision, le laboratoire de contactologie. Bruno Labbadia, l'entraîneur du club, attend beaucoup de ces tests qui sont censés évaluer la perception des objets en mouvement, les contrastes afin, par ricochet, de faire évoluer la vitesse de déplacement, l'anticipation et la réactivité des sportifs. Bref, toutes choses qui permettent à un athlète de se dépasser. Du reste, les footballeurs de ce club ne sont pas les premiers à s'engager dans ce programme. L'initiative a déjà séduit leurs collègues de l'équipe nationale de handball ainsi que les spécialistes du biathlon.

Photo : des joueurs de la VfB, le club de foot de Stuttgart.